À quel point est-il trop froid pour les chiens ?
Pendant les mois d'hiver enchanteurs, nous, les humains, nous emmitouflons, sirotons du chocolat chaud et nous blottissons autour des radiateurs. Mais qu'en est-il de nos amis à fourrure qui aiment le grand air ? C'est une question courante chez les propriétaires d'animaux de compagnie : à quel point les chiens sont-ils trop froids pour être dehors ? La réponse n'est pas simple car elle dépend de divers facteurs tels que la race du chien, son type de pelage, sa taille, son poids, son âge et son état de santé général. Approfondissons la compréhension de la tolérance au froid de votre chien et comment le protéger pendant l'hiver.
(Consultez également notre guide sur le temps chaud pour en savoir plus sur la sécurité des animaux de compagnie par temps chaud.)
Comprendre la tolérance au froid de votre chien
Tout comme les humains, les chiens ont différents niveaux de tolérance au froid. Les facteurs qui jouent un rôle clé dans la détermination de leur niveau de confort par temps froid sont les suivants :
Type de pelage : Certaines races, comme les Huskies de Sibérie et les Terre-Neuve, sont dotées d'un pelage épais à double couche. Ces races sont généralement plus tolérantes au froid que leurs homologues au pelage court et fin comme les Pitbulls et les Braques allemands à poil court. Lisez ici pour connaître les autres types de pelage de chien.
Taille : Les petits chiens perdent généralement de la chaleur plus rapidement que les grands. De plus, leur ventre peut entrer en contact avec la neige, ce qui les mouille et les expose à un risque plus élevé en cas de températures glaciales.
Poids : Les chiens en surpoids ont tendance à rester plus au chaud que les chiens minces. Cela dépend simplement de la quantité de tissu adipeux et de masse musculaire de votre chien et de sa capacité à maintenir et à générer de la chaleur. Cependant, ce n'est pas une raison pour suralimenter votre chien en hiver. Les chiens en surpoids sont confrontés à de nombreux risques pour la santé qui l'emportent sur les avantages potentiels de rester au chaud.
Âge et santé : les chiots, les chiens âgés et les chiens souffrant de problèmes de santé peuvent avoir du mal à supporter le froid en raison d'une production et d'une rétention de chaleur inefficaces. Dans de tels cas, il peut être utile de fournir une protection supplémentaire comme une veste pour chien.
Humidité : veillez toujours à prendre en compte le taux d'humidité de l'air lorsque vous promenez votre chien à l'extérieur ou lorsque vous le laissez gambader dans la cour. Promener votre chien dans des conditions de brouillard, de vent ou de pluie alors que la température est inférieure à 0 degré Celsius peut être beaucoup plus froid pour votre chien car l'humidité lui enlèvera de la chaleur. C'est comme sortir à des températures négatives avec des vêtements mouillés ! N'oubliez pas qu'ils ont de la fourrure.
Reconnaître les effets du froid
Selon Pet MD, la plupart des chiens ne montreront aucun inconfort jusqu'à ce que la température descende en dessous de 7° C. Cependant, pour les chiens à pelage fin, les petites races ou ceux qui sont âgés ou malades, les propriétaires doivent être prudents une fois que le mercure descend en dessous de 0° C. Lorsque les températures descendent en dessous de -6,6° C, tous les propriétaires de chiens doivent faire attention aux problèmes de santé potentiels associés au froid, comme l'hypothermie et les engelures chez leurs amis à fourrure.
Les chiens à poils longs ou à double pelage résistent mieux aux vagues de froid que les chiens à poils courts ou à poil simple ! De plus, les chiens à poil foncé peuvent absorber la chaleur du soleil plus efficacement, donc lorsque le soleil brille, ils seront avantagés par rapport aux chiens à poil plus clair.
Symptômes de l'hypothermie chez le chien
L'hypothermie est un problème évitable et doit être évitée à tout prix. Vous trouverez ci-dessous les symptômes de l'hypothermie chez les chiens, selon l'hôpital de référence vétérinaire du Colorado (VRCC) :
- Recroquevillé
- Frissons
- Léthargie
- Peau et gencives pâles
- Gémissements
- Trébuchements ou manque de coordination
- Pupilles dilatées
- Faible rythme cardiaque et faible rythme respiratoire
Traitement de l'hypothermie chez le chien
Si votre chien présente les signes d'hypothermie mentionnés ci-dessus, emmenez-le dans un environnement chaud et sec et enveloppez-le dans une couverture (mais veillez à retirer tous les morceaux de neige gelés afin de ne pas accumuler d'humidité sous la couverture). Le VRRC recommande de placer des bouillottes fermées autour de votre chien pour éviter de brûler sa peau. Vous pouvez également envisager d'utiliser un sèche-cheveux, mais veillez à ne pas le garder trop près pour éviter de le brûler.
Envisagez d’emmener votre animal de compagnie à l’hôpital vétérinaire d’urgence le plus proche.
Prévention de l'hypothermie chez le chien
La méthode la plus simple pour éviter l’hypothermie est de ne pas laisser votre chien dehors à des températures extérieures glaciales pendant de longues périodes et de limiter les promenades.
De plus, vous pourriez prendre en compte les éléments ci-dessous :
- Enveloppez votre chien dans une veste d'hiver chaude et confortable
- Appliquez du baume sur les pattes de vos animaux pour créer une couche entre leurs pattes et la neige froide, la glace et les trottoirs.
- Gardez les promenades courtes
- Ne les laissez pas dehors dans la cour pendant plus de 5 à 8 minutes
À quel point il fait froid ? – Un guide rapide
Ce tableau, provenant de GoPetPlan , fournit un guide visuel utile sur la tolérance au froid du chien.
Protégez votre chien du froid
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Caractéristiques principales :
- Revêtement Silvershield™
- Ouverture à glissière
- Attaches auto-agrippantes en métal
- Matériau toutes saisons
- Harnais intégré réglable
Adaptez vos promenades aux conditions hivernales
Lorsque vous promenez votre chien, soyez vigilant quant aux surfaces qu'il explore. Certaines zones peuvent être traitées avec du sel ou d'autres produits dégivreurs qui peuvent être nocifs en cas d'ingestion ou provoquer une irritation des pattes. Pensez à investir dans des bottes pour chien pour offrir une couche de protection supplémentaire contre les surfaces froides et les produits chimiques nocifs.
Activités pour chiens en hiver
Quand demander l’aide d’un vétérinaire
Les chiens sont certes des créatures résistantes, mais ils sont également sensibles aux conditions hivernales difficiles. Comprendre la tolérance au froid de votre chien et prendre des mesures préventives peut contribuer grandement à garantir sa sécurité et sa santé tout au long des mois d'hiver. N'oubliez pas qu'en cas de doute, il est toujours préférable de faire preuve de prudence et de consulter votre vétérinaire.
Questions fréquentes sur la tolérance au froid des chiens
À quelle température dois-je rentrer mon chien à l'intérieur ?
La plupart des chiens peuvent l'utiliser sans danger jusqu'à ce que la température descende en dessous de 7° C. Toutefois, pour les races plus petites, celles au pelage fin ou les chiens âgés ou malades, il convient de faire preuve de prudence lorsque les températures descendent en dessous de 0° C.
Les chiens peuvent-ils rester dehors dans la neige ?
Même si les chiens peuvent profiter de la neige, il est essentiel de les surveiller pour détecter tout signe d’inconfort ou de maladie liée au froid.
Comment puis-je garder mon chien au chaud en hiver ?
Offrez-leur un abri chaud, pensez à des vêtements comme une veste pour chien pour plus de chaleur, adaptez vos promenades à la météo et investissez dans des bottes pour chien pour protéger leurs pattes.
Les chiens peuvent-ils souffrir d’hypothermie ?
Oui, les chiens peuvent souffrir d’hypothermie s’ils sont exposés à des températures froides pendant une période prolongée, surtout sans protection adéquate.
Comment savoir si mon chien a trop froid ?
Si votre chien frissonne, agit de manière anxieuse, lève les pattes ou cherche des endroits chauds, cela peut indiquer qu'il a trop froid.
